| 據(jù)美國塑料工業(yè)協(xié)會會長兼CEOBillCarteaux稱，作為美國第三大制造行業(yè)的塑料業(yè)正在加大對高級機(jī)械和自動化設(shè)備的使用，以大幅提升生產(chǎn)力。
他說，1990年代是美國制造業(yè)最如火如荼的時(shí)期。那時(shí)的企業(yè)都在快速發(fā)展，塑料業(yè)無暇顧及對自動化的投入。而現(xiàn)在，從整個(gè)行業(yè)來看，我們對自動化設(shè)備的投入正在超過主機(jī)設(shè)備。雖然員工數(shù)和工廠數(shù)減少了，但也提升了美國塑料企業(yè)在全球市場的競爭力。
有例為證：總部設(shè)在芝加哥地區(qū)的注塑商WinzelerGear公司的總裁JohnWinzeler受K展主辦方邀請和Carteaux一起作為特邀嘉賓在美國媒體發(fā)布會上發(fā)言。WinzelerGear公司是一家成立已有103年的家族企業(yè)，從事精密塑料齒輪的設(shè)計(jì)和模塑，雖然是老字號，卻通過采用科學(xué)的成型原理和提升自動化程度等舉措與時(shí)俱進(jìn)，始終保持著強(qiáng)勁的競爭力。
十年前，Winzeler公司每個(gè)月需要50名員工來生產(chǎn)200萬枚齒輪。而今，該公司只需35名員工就能生產(chǎn)1200萬枚齒輪。該公司占地42000平方英尺的工廠配備了30臺注塑機(jī)，每天24小時(shí)、每周5天運(yùn)行，每班只需5個(gè)工人。JohnWinzeler把該公司的發(fā)展歸功于戰(zhàn)略合作伙伴——如樹脂供應(yīng)商杜邦公司和加工工程與培訓(xùn)公司RJGInc.公司所給予的幫助。
不過，即便在當(dāng)前這種高生產(chǎn)效率下，該公司仍坦言受到了經(jīng)濟(jì)危機(jī)的不小沖擊。
Winzeler說：“我們在去年4月陷入了最低谷。”在經(jīng)濟(jì)危機(jī)之前，該公司40個(gè)零部件的銷售額將近1000萬美元。他說：“現(xiàn)在我們需要生產(chǎn)約200個(gè)零部件才能達(dá)到同等的銷售額。”他表示，小批量生產(chǎn)使得自動化的優(yōu)勢無法充分得到利用。但Winzeler仍充滿樂觀，他說，該公司“注重通過創(chuàng)新和自有資金再投資”實(shí)現(xiàn)發(fā)展。
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