現代汽車美國公司總裁兼CEO John Krafcik曾在8月舉行的某行業會議上首次宣布了該公司到2025年達到每加侖50英里的油耗目標。
現在他不僅再度重申了這一目標，同時還指出要達到這一目標問題不大。根據現代汽車公司在11月18日開幕的洛杉磯車展上推出的最新款伊蘭特(Elantra)轎車來看，已經達到了每加侖44.4英里的CAFE評級。
通過2011版現代伊蘭特(Elantra)，現代汽車公司展示了如何通過現有技術也能改善燃油性能，達到50-mpg的CAFE目標。新款伊蘭特比老版本要輕62磅。(現代汽車美國公司供圖)
Krafcik在11月12日在位于美國密歇根州Ann Arbor附近的現代汽車美國技術中心召開的新聞發布會上說：“這是完全可以做到的。而且我們不會止步于2025年，我們會不斷向更高的標準邁進。”
要達到這一目標，現代汽車將充分利用其剛剛推出的混合動力發動機、插入式電動車和改進型發動機等先進的工程部件，當然塑料的作用也不能小覷。
該公司將在其首款混合動力車索納塔(Sonata)轎車混動版中使用鋰離子電池，該車將在2011年發售，Krafcik透露說，該公司隸屬于韓國首爾的現代汽車公司，對其電池中所用的高分子隔膜寄予厚望，其電池系統壽命可達10年，行駛里程達100000英里。
除電池和電子元件外，塑料也將在較傳統的車型和傳動系中發揮著日益重要的作用。現代汽車美國技術中心的傳動系總監John Juriga說，在2020年前，仍有95%的現代汽車將搭載內燃機，但在此之后，該公司將啟動燃料電池等其他的新方案。
Juriga說，短期內的重點將放在改進發動機上，但對于2015年上市的新車，減重將是更大的一項課題。此外，現代汽車還將使用主要由增強熱塑性復合材料制成的底盤面板，以改善汽車底部的空氣流動。
伊蘭特本身就為現有車型的充分改進樹立了典范。
現代汽車美國公司的產品規劃經理Brandon Ramirez說，新版伊蘭特比老版要輕62磅，僅用塑料進氣歧管取代鋁管就減輕了30%的重量。
新款伊蘭特拉長了聚碳酸酯大燈，作為外部車身整體的一部分延伸至側圍板，提高了空氣動力學性能。
最終生產出來的這款小型車達到了將近每加侖45英里的CAFE標準。但根據美國環保署模擬真實駕駛計算出的數據顯示，其窗貼將低于該標準。
然而，如果不能吸引到消費者，現代汽車在提高燃油經濟性上所做的一切努力都是徒勞。盡管2008年小型車銷售一度旺盛，但隨著美國的汽油價格漲至近每加侖4美元，美國消費者又開始重新青睞大中型汽車。卡車和SUV在汽車銷售中所占比例再次回升到半數以上。
為說服消費者購買小車，現代汽車著重突出了伊蘭特出眾的內部品質，而且該車價位較低，相比其他小型車很有競爭力。Ramirez說，其中自然也少不了塑料的功勞。
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